피자헛 소송이 일깨운 프랜차이즈의 숨은 함정: 당신이 모르는 '차액 가맹금' 이야기

피자헛 판결이 던진 파장

한국 피자헛이 차액 가맹금 반환 소송에서 최종 패소하면서 프랜차이즈 업계가 긴장에 휩싸였어요. 2020년 가맹점주들이 피자헛 본사가 총수입의 6%를 가맹계약 수수료로 받으면서도, 계약서에 명시되지 않은 차액 가맹금을 또 청구해 이중으로 돈을 받았다는 점을 문제 삼았는데요. 대법원은 계약서에 명확한 약정 없이 추가 가맹금 수취는 위법이라고 판결했습니다.

차액 가맹금, 그게 뭐길래?

차액 가맹금은 쉽게 말해 본사가 가맹점에 공급하는 원재료 등 가격과 실제 본사가 받는 금액의 차액에서 발생하는 금전입니다. 문제는 이 차액을 계약서에 명확히 기재하지 않고 수취하는 경우 불법이라는 판례가 생겼다는 점이죠. 즉, 본사들이 가맹 수수료와 로열티 외에 숨겨진 추가 비용을 챙기면서 법적 논란에 휘말릴 수 있다는 의미예요.

슬금슬금 번지는 소송 바람

이 판결 이후 가맹점주들에게 문의가 빗발치고 다른 프랜차이즈들도 비슷한 소송 상황에 직면할 것으로 보입니다. bhc, 교촌치킨부터 BBQ, 배스킨라빈스 같은 인기 브랜드까지 차액 가맹금 반환 소송 대상에 올라온 상태니까요. 특히 미국과 유럽계 글로벌 프랜차이즈들은 브랜드 사용료인 로열티 외에 원재료 공급 과정에서 차액 가맹금을 함께 받는 복잡한 구조라 이번 판결 파장이 클 거라 예상됩니다.

프랜차이즈 본사들의 대처법은?

법원 판결 후 각 본사들은 계약서와 정보공개서에 차액 가맹금을 명확히 표시하거나 수익 구조를 바꾸는 움직임을 보이고 있습니다. 누가 봐도 숨기려다가 걸린 셈이지요. 또한 이번 사건을 피자헛만의 사안으로 국한하려는 시선도 있는데 실제 각 본사의 계약구조 차이가 있으니 함부로 일반화하긴 어렵습니다만, 이번 소송은 프랜차이즈 업계 전반에 투명성과 공정성에 대한 경종을 울렸다는 점에서 의미가 큽니다.

당신이 가맹점주라면 꼭 확인해야 할 것들

계약서 한 장이 얼마나 큰 차이를 만드는지 보여준 사건이에요. 프랜차이즈 가맹 계약을 고려 중이라면 계약서와 정보공개서를 꼼꼼히 확인하세요. 특히 ‘차액 가맹금’ 관련 조항이 어떤지 확인하는 게 중요합니다. 불필요한 비용 청구에 휘둘리지 않으려면 계약 전 법률 전문가와 상담하는 것도 권장할 만한 일이죠.

결국, 모두가 알아야 할 현실

브랜드 로열티와 차액 가맹금의 이중 수취 구조는 프랜차이즈 산업에 꽤 널리 퍼져 있었던 문제입니다. 이번 피자헛 판결로 '숨은 수수료'가 드러났으니, 프랜차이즈 관련 거래를 하는 분들은 이제 더 이상 눈 감아줄 수 없는 상황이 되었어요. 투명한 계약이 진정한 상생의 출발점이란 걸 기억해 두시길!