대형마트 영업시간 규제, ‘YES’ 아니면 ‘NO’? 1.5만 명이 내린 현실판 판결

대형마트 규제 완화에 대한 거침없는 국민의견

최근 대형마트의 영업시간 규제를 풀어야 한다는 이야기가 뜨겁습니다. 1만 5천 명이 넘는 사람들이 온라인 투표에 참여해 무려 60% 이상이 ‘전면 폐지’를 선택했어요. 반면 9% 정도는 지금처럼 규제를 유지해야 한다고 주장했는데요, 이로 인해 우리 사회가 대형마트와 골목상권 보호라는 두 마리 토끼를 어떻게 잡을지 관심이 집중되고 있습니다.

쿠팡 사태가 촉발한 논란, 유통시장 판도 변화의 서막

쿠팡 개인정보 유출 사건을 계기로 온라인 유통의 공정성을 묻는 목소리가 커지면서 기존 대형마트 규제 완화 논의가 급물살을 탔습니다. 2012년부터 대형마트는 자정부터 오전 10시까지 영업을 못 하고 매달 두 번 의무 휴업을 시행 중인데요, 이제는 이 규제가 온라인 플랫폼에 유리한 환경만 만들어 줬다는 지적이 나오면서 격론 중입니다.

새로운 영업 시간? 새벽배송 허용의 이면

정부와 여당은 대형마트가 ‘전자상거래 영업 행위’에 대해서는 규제를 적용하지 않는 방향으로 법 개정을 추진 중인데요, 이는 새벽배송 시장을 허용하겠다는 뜻입니다. 이런 변화에 대해서 응답자 중 60% 이상이 긍정적으로 평가하고 있어요. 하지만 새로운 영업 허용이 “반쪽짜리”라는 업계 내부 반응도 있어, 앞으로 조율이 불가피해 보입니다.

골목상권은 어디로? 소상공인들의 절규

하지만 소상공인 단체들은 강력히 반발하고 있습니다. 이들에겐 대형마트 규제가야말로 골목상권의 ‘최소한의 안전망’인데 무턱대고 풀면 지역 상권이 무너진다는 겁니다. 소비자들도 쿠팡 같은 온라인 플랫폼에 너무 의존하는 현상에 우려의 목소리를 내고 있죠.

법 테두리 넘어서는 상생 모델, 과연 가능할까?

국회에서는 대형마트 규제 완화와 함께 소상공인을 위한 상생 기금 출연, 전통시장 디지털 전환 지원 같은 다각도의 전략도 함께 논의 중입니다. 그러나 전면 폐지를 요구하는 목소리와 보호를 원하는 골목상권 간의 긴장은 쉽사리 해소되지 않을 것 같습니다.

지난 설문 결과가 보여 주듯이 단순히 법률 문제만이 아닙니다. 우리 모두가 살고 있는 경제 생태계 안에서 각자의 영역을 지키며 공존할 수 있는 길을 모색해야 하는 숙제네요. 앞으로 이 이슈가 어떻게 흘러갈지 주목할 필요가 있겠습니다.