미국과 캐나다, 북미를 대표하는 이웃 국가 사이에 보이지 않는 전쟁이 벌어지고 있어요. 철강, 알루미늄부터 자동차까지 주요 산업을 두고 관세 갈등이 심화되는 모습인데요. 도널드 트럼프 대통령과 마크 카니 캐나다 총리가 최근 만남을 가지며 갈등 해소를 위한 ‘합의 공식’을 만들어가고 있다고 해요. 다툼도 있지만 낙관적인 전망까지 내놓은 상황이라니, 그 열쇠는 과연 어디에 있을까요?
트럼프는 “자동차 만들기 경쟁 속에서도 미국이라는 거대한 시장은 무시할 수 없다”고 했는데요. 그렇죠. 아무리 경쟁 관계라도 서로의 경제를 완전히 무시할 수는 없잖아요. 카니 총리 역시 “협력할 때 훨씬 강해진다”며 경계 속에서도 투자 확대와 협력 의지를 분명히 밝혔답니다. 이런 미묘한 줄다리기 속에서 전개되는 대화가 앞으로 북미 경제에 얼마나 중요한 전환점이 될지 기대되는 대목입니다.
관세 인상은 단순히 기업 간 경쟁에 그치지 않고 캐나다 내 일자리 감소라는 현실적인 피해를 낳았어요. 트럼프 행정부가 철강·알루미늄·자동차 등 품목에 대해 관세를 올리면서 캐나다 국내 경제 성적표가 마이너스로 바뀌었다는 점은 무시할 수 없는 사실입니다. 흔히 ‘무역 전쟁’이라고 하면 강대국들끼리 숫자 놀이라고 생각하지만, 결국 피해는 일반 노동자와 소비자 몫이라는 점 기억해야겠죠.
하워드 러트닉 상무장관의 직설적인 말 “왜 캐나다에서 자동차를 만들어야 하냐”는 발언은 협상 테이블 뒤에 숨은 현실적 긴장감을 드러내는데요. 경쟁과 협력의 경계에서 나오는 이런 질문들이야말로 이번 무역 협상의 핵심이라는 점, 흥미롭지 않나요?
캐나다는 관세 전쟁이 날로 심해지는 와중에도 보복 관세 대부분을 철회하는 전략적인 ‘유화 제스처’를 보여줬어요. 그러나 트럼프 대통령은 여전히 최소한의 관세 유지 의사를 굽히지 않고, 유제품 공급관리제도 같은 무역 장벽에 불만을 드러내고 있답니다. 이 복잡 미묘한 관계 속에서 미국·캐나다·멕시코 3국의 경제 협력은 어떻게 재편될지, 앞으로의 상황도 계속 주목해볼 필요가 있겠어요.
