최근 중국 정부가 자국 기업들을 대상으로 엔비디아의 최신 AI 칩인 'RTX 6000D'의 구매 및 테스트를 중단하라는 지시를 내리면서 큰 파장이 일고 있습니다. 이는 미 뉴욕증시에서 엔비디아 주가가 2.62% 하락하는 결과로 나타났습니다. 이러한 조치는 중국이 자체 개발한 AI 칩이 엔비디아의 저사양 칩과 동등한 성능을 갖췄다고 판단한 데에서 비롯된 것으로 보입니다.
이번 조치는 단순한 기업 간 거래 제한을 넘어 국가 간 무역 갈등과 수출통제 문제와 직결되어 있습니다. 지난 4월 트럼프 행정부가 강화한 수출통제는 엔비디아 일부 제품 수출을 중단시켰고, 7월 무역 협상 과정에서 부분 재개가 허용되었으나 실제 수출이 원활하게 이루어지지 않고 있는 상황입니다.
이와 같은 무역 제한 조치는 국가안보를 이유로 하지만, 국제법상 수출통제 조치에 따른 기업의 권리와 의무, 그리고 국제거래에서 국가 간 규제 권한의 범위에 대한 논란을 불러일으킵니다. 특히 중국 인터넷정보판공실(CAC)의 이번 조치는 내국 기업에 대한 인도주의적 조치 혹은 자국 산업 보호 차원의 법적 근거를 갖추어야 하며, 위반 시 발생할 수 있는 법적 분쟁 소지를 내포합니다.
국제무역법과 국내 수출통제를 동시에 고려해야 하는 복잡한 상황에서, 기업들은 특정 국가의 법률적 제한 사항을 어떻게 준수할지 명확한 가이드라인을 요구받고 있습니다. 수출통제법은 국가안보, 외교 정책과 직결되어 엄격한 제재를 받기 때문에 관련 기업들은 합법적인 수출 경로 확보와 더불어 법적 리스크 관리에 각별한 주의가 필요합니다.
이번 중국 당국의 구매 및 테스트 중단 지시는 계약법적 측면에서 계약 이행 불가 사유가 발생했음을 의미하며, 엔비디아와 중국 시장 내 구매자 간의 계약 분쟁으로 비화할 가능성도 있습니다. 이에 따른 손해배상 청구 혹은 계약 해지에 대한 법률적 검토가 새롭게 요구됩니다.
엔비디아 CEO 젠슨 황의 언급처럼 국가 간 정치·경제 갈등이 기업 글로벌 전략에 직접적 영향을 미치고 있다는 점을 인정할 필요가 있습니다. 투자자 입장에서는 수출통제 및 국가별 규제 환경 변화에 따른 주가 변동성과 기업실적 변동에 주목해야 합니다. 기업 전략 차원에서는 자국산 AI 칩과의 경쟁뿐 아니라 법적 규제에 대한 효율적인 대응 방안을 모색해야 할 것입니다.
이번 사례는 단순한 제품 구매 제한을 넘어서 국가 정책과 법률이 어떻게 글로벌 기업 활동과 시장을 뒤흔들 수 있는지를 보여주며 향후 국제 무역 분쟁과 법적 대응에 대한 교본 역할을 할 것으로 전망됩니다.
