한때 '짱'이던 기업 이사회, 왜 갑자기 흔들릴까?
이사회 독립성, 정말 쉬운 일이 아니에요
한때 KT가 나라에서 모범 기업지배구조 1등이었대요. 근데 갑자기 왜 이사회가 시끄러워진 걸까요? 핵심은 바로 사외이사(외부 이사)의 독립성 이야기예요. 단지 이름만 '사외'라고 독립성을 인정하는 게 아니라, CEO하고 친분이 있거나 과거 거래가 있었으면 다 문제! 사외이사는 회사 최고 경영진이나 대주주의 영향에서 벗어나 오로지 주주 전체 이익만 생각해야 해요.
뿐만 아니라 사외이사 선임 과정도 완벽하게 깨끗해야 하는데, 과거는 정말 철저했다고 해요. 스캔들 한 번 없던 시절, 후보 추천하는 단계에서 정치인이나 친분 있는 사람들은 일찌감치 퇴짜를 맞았답니다.
준비된 이사와 엄격한 CEO 선임 절차
뿐만 아니라 이사들은 교육도 받고 국내외 사례를 공부하며 꾸준히 실력을 쌓았대요. 그래서 단순히 이름만 올리는 게 아니라 진짜 준비된 사람들이 이사회에서 똑소리 나게 활동했죠.
CEO 선임도 사외이사 위주라지만 비슷한 현주소는 아니었어요. 예전에는 전임 사장과 IT 전문가 같은 분야별 고수들이 참여해 객관성과 전문성을 챙겼거든요. 그래서 이사회가 덜 흔들리고 의사결정도 깔끔했대요.
어쩌다 이사회가 정치판이 됐을까?
2009년 어떤 CEO가 자기 멋대로 이사회 구석구석 손댔대요. 자기 사람들 넣고 기존 프로세스 무시하면서부터 문제가 터지기 시작했대요. 이후 정권 바뀔 때마다 이사회가 공격받고 CEO 교체 사유가 됐는데요.
이 모든 문제의 출발은 '사외이사' 독립성 훼손과 올바른 절차 무시한 데서 시작됐어요. 그래서 지금 KT 이사회 문제도 결국 이런 원칙 이탈에서 기인했다고 볼 수 있죠.
이사회가 책임질 줄 아는 모습을 보여야 할 때
과거 모범 이사들은 회사 혼란 책임을 인정하고 전원 사임해서 새롭고 독립적인 사외이사 선임 절차를 다시 가동했어요. 개인 자리보다 회사 안정이 우선이었다는 점에서 오늘날에도 참고할 만한 사례랍니다.
그리고 새로운 CEO 역시 전임자들의 다양한 경험을 존중하고 경쟁하던 후보들도 협력할 파트너로 끌어안을 때 비로소 KT 조직은 진짜 안정될 수 있을 거예요.
이러니 기업 이사회가 단순 형식의 모임이 아니에요. 철저한 독립성, 공정한 의사결정 절차, 그리고 책임감 있는 구성원 행동이 어우러져야 흔들리지 않는 대장간 같은 기업이 만들어지는 법이랍니다!
