어떤 뉴스는 한 순간 핫이슈가 되었다가, 시간이 지나면 '가짜 뉴스'라는 딱지가 붙어요. 특히 정치판에서는 이런 일이 너무나 빈번해져서, 진짜와 가짜를 구분하기도 두려울 지경이에요. 최근 한 고위 공직자에 대한 허위 의혹이 유튜브 한 채널에서 시작됐는데, 그게 여당 국회에서 검증 없이 퍼진 걸 보면 우리 정치판이 얼마나 위험한 '가짜뉴스 공장'인지 알 수 있죠.
국회의원들의 면책 특권은 본래 민주주의를 보호하기 위해 만들어진 방패인데, 이게 가짜 뉴스를 퍼뜨리게 하는 방패가 되고 있어요. 확인되지 않은 허위 정보를 '검증' 없이 대중 앞에 던진 뒤, "면책 특권이 있으니까 문제없다"라고 하는 건 법적 안전지대를 악용하는 어두운 면이에요.
한편 가짜 뉴스는 단순히 누군가의 명예를 훼손하는 데 그치지 않고, 특정 지역 농산물 시장이 무너지고 어민들의 생계가 위협받는 등의 대민 피해로 이어져요. 실제로 과거에는 사드 배치가 지역 농산물에 미친 영향을 부풀려서 농가가 큰 타격을 받았고, 후쿠시마 원전 사고 이후 핵 폐수 방류 관련 루머로 어민들 사이에 공포가 확산되었죠.
가짜 뉴스 단속이란 말은 간간히 나오지만, 좌파 유튜버나 특정 성향 미디어 활동은 상대적으로 느슨한 잣대를 적용받고 우파 쪽 플랫폼이 더 엄격한 잣대를 받는다는 주장도 있어요. 이중잣대 속에서 진실보다는 정치적 유불리를 따지는 우리 사회의 단면을 들여다볼 수 있죠.
1심 재판이 1년이 넘도록 끝나지 않는가 하면, 정치적으로 민감한 사건은 몇 달 만에 별도의 특별재판부가 구성되기도 해요. 이렇게 재판 속도가 엇박자를 내면 사법 신뢰가 땅에 떨어지기 쉽고, 법 앞의 평등이라는 원칙도 점점 흐려지죠.
진영 논리에 빠져 가짜 정보에 휘둘리기보다는 무엇보다 "사실 확인"이 중요해요. 그리고 한 개인이나 집단을 옭죄기 위해 허위 정보를 조직적으로 활용하는 일은 심각한 사회적 범죄임을 인식해야 합니다. 가짜 뉴스가 만든 상처는 고스란히 국민들의 일상과 신뢰를 무너뜨리기 때문이에요.
가끔은 뉴스 속에서 재밌고 자극적인 이야기보다, 진짜 우리 삶에 도움 되는 '팩트 체킹'이 더 긴급하다는 걸 기억하세요!
