대통령의 셀카 한 장에 숨겨진 국경을 넘는 '실용 외교'의 기술

셀카 한 장이 만든 화기애애한 외교장

최근 이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 중국 베이징에서 열린 국빈 만찬 후에 찍은 '샤오미폰 셀카'가 화제를 모으고 있습니다. 단순한 기념사진 같지만 이 한 장의 사진 속엔 무려 '실용 외교'의 신호탄이 담겨 있었어요. 대통령이 깜짝 아이디어로 먼저 셀카 제안을 했고, 시 주석도 흔쾌히 응했죠. 대외적으론 웃음기 적기로 유명한 시 주석의 미소가 포착되며, 그 즉석 이벤트가 양국 관계 복원의 실마리가 됐다는 평입니다.

오랫동안 얼어붙은 관계, 셀카로 조금씩 녹이기

지난 3년간 사실상 단교 상태였던 한중 관계, 이를 메우기 위한 첫 걸음으로 셀카 한 장이 등장했다는 건 재치 있으면서도 뼈 있는 이야기입니다. 무심해 보이는 정중한 외교 무대에서 대통령의 작지만 강렬한 제스처가 의미하는 바는 큽니다. 게다가 이번 방중은 6년 만에 이루어진 한국 대통령의 중국 방문이란 점에서 더욱 큰 정치적 의미가 있죠.

민감 문제, 셀카 이상의 대화로 이어지다

표면적으로는 셀카를 찍은 가벼운 순간이지만 어두운 현안들인 한한령, 서해 구조물 문제, 공동 수역 경계 설정 등에 대한 논의도 눈에 띕니다. 이 대통령은 중국 정부가 '한한령'에 대해 공식 부정은 하면서도 변화를 암시한 표현을 끌어냈고, 서해 구조물 문제 역시 실무 협의를 위한 첫걸음을 내딛었답니다. 큰 갈등을 넘어 진전된 소통과 협상의 시작을 알리는 중대한 신호로 볼 수 있죠.

정책 현장에선 알려지지 않은 ‘기지와 타이밍’의 힘

무릎 꿇지 않고 손짓하며 상대방과 친밀감을 형성하는 대통령의 실용 외교가 이번 회담을 빛낸 키였습니다. 셀카 한 장 찍을 정도의 사소한 행동이 엄청난 외교적 신뢰와 협력으로 가는 가교가 됐다는 사실, 쉽게 상상할 수 없을 정도로 큰 전략이 숨어 있었습니다. 진지한 공식행사 사이사이 나온 '즉흥'은 결국 전략적 승리였던 셈이죠.

다음번 정상회담엔 또 어떤 깜짝 이벤트가?

재미난 외교 이야기 뒤편에는 복잡하고 민감한 이해관계가 숨어 있습니다. 실용 외교란 눈에 보이지 않는 관계의 실타래를 조금씩 풀어가는 과정이에요. 다음 회담에선 또 어떤 사소한 행동이 큰 변화를 이끌지, 혹은 어느 부분에서 난관에 부딪힐지 궁금해지는 대목입니다. 이 '샤오미 폰 셀카'는 단순 이벤트가 아닌 한중 관계에 새로운 페이지를 열기 위한 '포석'임을 기억해 둘 필요가 있어요.