압류/처분/집행
원고 A 주식회사는 토지 개발 사업을 위해 토지 공유자들과 매매계약을 체결하고 총 1억 1,820만 원을 선투자했습니다. 이후 피고 B와 I, 원고 간 2차 이행약정을 통해 피고 B가 원고의 선투자금을 정산하기로 합의했습니다. 그러나 공사가 상당 기간 시작되지 않자 원고는 피고에게 투자금 반환을 청구했고, 피고는 공사 완료가 조건이었다고 주장했습니다. 법원은 피고의 주장을 받아들이지 않고, 피고가 원고에게 1억 1,820만 원 및 지연손해금을 지급해야 한다고 판결했습니다.
원고 A 주식회사는 경기 연천군 C 토지 개발을 목적으로 이 토지의 공유자들과 매매계약을 체결하고, 계약금 1억 1,500만 원과 측량비용 320만 원을 포함해 총 1억 1,820만 원을 선투자했습니다. 이후 피고 B는 I과 토목공사 도급계약을 체결했고, 원고는 I과 공동으로 공사를 진행하되, 토목공사 완료 후 사업필지 내 1필지를 원고에게 제공하지 못할 경우 원고의 선투자금 1억 1,820만 원을 반환하기로 약정했습니다. 이후 피고와 I은 1차 이행약정을 체결했으며, 최종적으로 피고, I, 원고는 2차 이행약정을 통해 피고가 원고의 선투자금 1억 1,820만 원을 정산하기로 합의했습니다. 그러나 상당한 기간이 지나도록 이 사건 토목공사가 시작되지 않자, 원고는 피고에게 약정한 투자금의 반환을 청구했습니다. 피고는 I이 원고로부터 공사 대금을 받아 공사를 완료하는 것을 조건으로 투자금을 반환하기로 한 것이며, 원고가 공사비를 지급하지 않아 공사가 시작되지 않았으므로 반환 의무가 없다고 주장하며 대립했습니다.
이 사건의 핵심 쟁점은 피고 B가 원고 A 주식회사에게 선투자금 1억 1,820만 원을 반환할 의무가 있는지 여부, 그리고 피고의 반환 의무가 토목공사 완료를 조건으로 하는지 여부였습니다.
법원은 원고의 청구를 받아들여, 피고 B는 원고 A 주식회사에게 1억 1,820만 원 및 이에 대해 2023년 6월 23일부터 다 갚는 날까지 연 12%의 비율로 계산한 지연손해금을 지급하라고 판결했습니다. 소송비용은 피고가 부담하며, 판결 제1항은 가집행할 수 있습니다.
법원은 I이 원고에게 선투자금을 반환하기로 한 약정이 토목공사 완료를 조건으로 하는 것이 아니라, 토목공사 완료 후 사업필지 내 1필지를 제공하는 것을 반환 방법으로 정하고 그것이 불가능할 경우 금전으로 반환하기로 약정한 것으로 보았습니다. 또한, 피고가 I의 원고에 대한 채무를 대신 변제하기로 한 1차 및 2차 이행약정 역시 공사 완료를 조건으로 한다고 볼 증거가 없다고 판단했습니다. 따라서 피고는 원고에게 약정금을 지급할 의무가 있다고 결론 내렸습니다.
이 사건 판결에는 다음과 같은 법률과 법리가 적용되었습니다.
1. 계약의 해석 원칙: 계약 내용을 해석할 때에는 당사자가 그 표시 행위에 부여한 객관적인 의미를 합리적으로 해석해야 합니다. 특히 문서에 기재된 문언의 객관적인 의미가 명확한 경우, 특별한 사정이 없는 한 문언의 의미대로 해석해야 합니다. 이 사건에서 법원은 '이 사건 약정서'와 '이행약정서'의 문언을 중심으로 피고의 주장이 타당한지 여부를 판단했습니다. 법원은 I의 원고에 대한 선투자금 반환 약정이 토목공사 완료를 조건으로 한 것이 아니라, 반환 방법으로 '사업필지 내 1필지 제공'을 정한 것이고, 이것이 불가능할 경우 금전으로 반환하기로 한 것이라고 해석했습니다.
2. 조건부 채무의 성립 여부: 채무의 이행이 어떤 조건에 달려있는 경우, 그 조건이 성취되어야 비로소 채무 이행 의무가 발생합니다. 그러나 이 사건에서는 피고가 주장하는 대위변제 의무가 토목공사 완료를 조건으로 한다는 주장이 받아들여지지 않았습니다. 이는 약정서의 문언상 그러한 조건이 명확히 기재되어 있지 않았으며, 달리 이를 인정할 만한 증거가 없었기 때문입니다. 따라서 법원은 피고의 대위변제 의무가 공사 완료를 조건으로 한 것이 아니라고 판단했습니다.
3. 지연손해금: 금전 채무의 이행을 지체한 경우, 채무자는 채무 불이행으로 인한 손해배상으로 지연 기간에 대한 지연손해금을 지급해야 합니다. '소송촉진 등에 관한 특례법'은 민사소송에서 채무자가 금전 채무의 이행을 지체할 경우, 소장 부본 송달 다음 날부터 연 12%의 높은 지연손해금 이율을 적용하도록 규정하고 있습니다. 본 판결에서도 피고는 원고가 요구한 소장 부본 송달 다음 날인 2023년 6월 23일부터 다 갚는 날까지 연 12%의 지연손해금을 지급할 의무를 부담하게 되었습니다.
사업 추진 시 계약서 및 약정서 작성에 있어 조건을 명확히 기재하는 것이 중요합니다. 특히 금전 반환 의무가 발생하거나 소멸하는 조건, 그리고 반환 방법에 대해 구체적으로 명시해야 합니다. 여러 당사자가 얽힌 복잡한 계약에서는 각 당사자의 의무와 책임 범위를 명확히 규정해야 합니다. 채무 인수, 보증, 대위변제 등 법적 성격과 조건을 분명히 함으로써 추후 발생할 수 있는 분쟁을 예방할 수 있습니다. 조건부 계약의 경우, 해당 조건이 무엇인지, 조건이 성취되지 않았을 때의 효과 등을 상세히 규정하는 것이 필요합니다. 단순히 '사업 필지 제공'과 같은 추상적인 문구보다는 조건의 구체적인 내용과 불이행 시의 효과를 명확히 해야 합니다. 사업 진행이 지연되거나 무산될 경우를 대비하여, 당사자 간의 투자금 회수 및 손해배상 조항을 미리 구체적으로 마련하는 것이 좋습니다.
