사업 시행사가 금융기관에 지급한 수수료 반환을 요구한 사건

주택건설 시행사가 사업 진행 과정에서 금융기관에 지급한 미분양위약벌수수료, 금융자문수수료, 대출취급수수료 등이 부당하다며 반환을 청구했으나, 법원은 원고의 모든 주장을 받아들이지 않고 청구를 기각했습니다. 법원은 해당 수수료들이 계약상 적법하며 공서양속에 반하거나 부당하게 과다하지 않다고 판단했습니다.

관련 당사자

• 원고(주식회사 F): 여수시 생활숙박시설 및 판매시설 신축·개발 사업을 시행한 회사입니다.
• 피고들(G 주식회사, H 주식회사, I 주식회사): 투자매매업, 대출업무, 보험업 등을 목적으로 하는 금융기관들로, 이 사건 사업에 대출을 제공했습니다. G 주식회사는 이 사건 PF대출을 위한 금융자문 및 주선 업무를 수행했습니다.

분쟁 상황

원고 주식회사 F는 여수시의 대규모 생활숙박시설 및 판매시설 신축·개발 사업을 시행했습니다. 원고는 사업 자금 마련을 위해 2018년 11월 22일 피고들로부터 총 347억 원의 '브릿지대출'을 받았고, 이후 2020년 3월 16일에는 피고들을 포함한 대주단으로부터 1,370억 원 규모의 'PF대출'을 받았습니다.

이 과정에서 원고는 피고 G 주식회사에 브릿지대출 관련 금융자문수수료 8억 6,750만 원, PF대출 관련 금융자문수수료 13억 7,000만 원을 지급했습니다. 또한 피고들에게는 PF대출에 대한 대출취급수수료를 선취 및 후취로 나누어 지급했습니다.

PF대출약정에는 사업 건물의 목표분양률을 달성하지 못할 경우 '미분양위약벌수수료'를 지급하는 조항이 있었고, 원고는 이 조항에 따라 2022년 12월 1일 피고들에게 총 20억 원 상당의 미분양위약벌수수료를 지급했습니다.

원고는 이 사건 미분양위약벌수수료가 손해배상액의 예정으로서 부당하게 과다하여 감액되어야 하거나, 위약벌로서 공서양속에 반하여 무효라고 주장했습니다. 또한 금융자문수수료는 피고 G이 수행한 자문 업무에 비해 부당하게 과다하다고 주장했으며, 대출취급수수료는 면제 합의가 있었음에도 지급되었거나, 위임사무 보수로서 과다하거나 공서양속에 반하여 무효이므로, 이러한 수수료들의 전부 또는 일부를 부당이득으로 반환해야 한다고 주장하며 소송을 제기했습니다.

핵심 쟁점

1. 원고가 지급한 미분양위약벌수수료가 손해배상액의 예정으로서 부당하게 과다하여 감액되어야 하는지, 혹은 위약벌로서 공서양속에 반하여 무효인지 여부.
2. 피고 G 주식회사에 지급한 금융자문수수료가 위임사무 내용에 비해 부당하게 과다한지 여부.
3. 피고들에게 지급한 대출취급수수료에 대해 면제 합의가 있었는지, 또는 위임사무 보수로서 부당하게 과다한지, 혹은 공서양속에 반하여 무효인지 여부.

법원의 판단

법원은 원고의 피고들에 대한 모든 청구를 기각했습니다.

1. 미분양위약벌수수료에 대해:

   • 해당 조항은 '손해배상액의 예정'이 아닌 '위약벌'로 판단했습니다.
   • 위약벌의 액수가 과도하게 무거워 공서양속에 반한다고 볼 수 없다고 판단했습니다.
   • 목표분양률 달성 실패가 오직 원고 책임이 아닌 외부적 사정에 기인한 것이라고 보기 어렵다고 보았습니다.

2. 금융자문수수료에 대해:

   • 피고 G 주식회사가 수행한 업무는 PF대출 약정 체결을 위한 주선 및 자문업무 일체로 판단했습니다.
   • 피고 G 주식회사가 위임받은 사무를 충실히 처리했고, 원고가 1,370억 원을 대출받는 이익을 얻었으므로, 지급된 13억 7,000만 원의 금융자문수수료가 부당하게 과다하다고 볼 수 없다고 판단했습니다.

3. 대출취급수수료에 대해:

   • 대출취급수수료 면제 합의가 있었다는 원고의 주장을 인정하지 않았습니다.
   • 대출취급수수료는 위임사무 처리에 따른 보수가 아니라 대출이 이루어지는 것에 대한 대가로 보았습니다.
   • 해당 수수료 약정이 공서양속에 반하여 무효라고 볼 증거가 없다고 판단했습니다.

결론

시행사가 금융기관에 지급한 미분양위약벌수수료, 금융자문수수료, 대출취급수수료의 반환을 요구한 소송에서, 법원은 원고의 청구를 모두 기각하며 모든 수수료가 계약 및 관련 법리에 따라 적법하게 발생한 것이라고 판결했습니다. 따라서 소송 비용은 원고가 부담하게 되었습니다.

연관 법령 및 법리

1. 민법 제398조 (배상액의 예정)​

   • 제2항 (예정액의 감액)​: 손해배상액의 예정액이 부당하게 과다한 경우 법원은 이를 적절히 감액할 수 있습니다. 이 규정은 채무 불이행으로 인해 발생하는 손해배상액을 미리 정했을 때, 그 금액이 실제 손해에 비해 지나치게 많다고 판단될 경우 법원이 개입하여 공정성을 확보하고자 하는 목적을 가집니다.
   • 제4항 (위약금의 추정)​: 위약금의 약정은 손해배상액의 예정으로 추정됩니다. 이는 계약에서 '위약금'이라고 명시된 경우, 특별한 사정이 없는 한 실제 손해액과 관계없이 미리 정해진 손해배상액으로 간주된다는 의미입니다. 따라서 감액이 가능합니다.

2. 위약벌의 법리: 위약벌은 채무의 이행을 강제하기 위해 약정된 금전적 벌칙을 말하며, 손해배상액의 예정과는 법적 성격이 다릅니다.

   • 감액 불가: 위약벌은 민법 제398조 제2항의 손해배상액 예정 감액 규정을 유추 적용하여 법원이 감액할 수 없습니다. 이는 위약벌이 손해 전보 목적보다는 채무 이행의 강력한 확보에 중점을 두기 때문입니다.
   • 공서양속 위반 시 무효: 다만, 약정된 위약벌의 액수가 채무 이행으로 인해 채권자가 얻게 되는 이익에 비해 과도하게 무거울 경우, 그 전부 또는 일부가 사회의 일반적인 도덕 관념인 공서양속(公序良俗)에 반하여 무효가 될 수 있습니다. 하지만 이러한 판단은 사적 자치의 원칙에 대한 중대한 제약이므로 매우 신중하게 이루어져야 합니다.

3. 신의성실의 원칙 및 형평의 원칙 (위임계약 보수 관련)​: 위임계약에서 보수액에 관하여 약정이 있는 경우 수임인은 원칙적으로 약정된 보수액 전부를 청구할 수 있습니다. 그러나 위임의 경위, 업무 처리의 경과와 난이도, 투입된 노력의 정도, 위임인이 얻게 되는 구체적인 이익, 기타 여러 사정을 고려할 때 약정된 보수액이 부당하게 과다하여 신의성실의 원칙이나 형평의 원칙에 반하는 특별한 사정이 있다면, 예외적으로 법원이 상당하다고 인정하는 범위 내의 보수액만을 청구할 수 있습니다. 이는 계약 당사자 간의 공정한 이익 분배와 신뢰를 중요시하는 법의 기본 원칙입니다.

참고 사항

1. 계약 조건의 철저한 이해: 대규모 금융 계약(특히 PF대출)을 체결할 때는 금융자문수수료, 대출취급수수료, 위약벌 조항 등 모든 조건을 계약 전에 면밀히 검토하고 그 의미와 발생 가능성을 충분히 이해해야 합니다. 계약서에 명시된 용어(예: '위약벌'과 '손해배상액의 예정')의 법적 성격 차이를 인지하는 것이 중요합니다.
2. 위약벌 약정의 신중한 접근: 위약벌은 손해배상액의 예정과 달리 법원이 감액할 수 없습니다. 따라서 위약벌 약정 시 그 금액이 과도한지 여부를 신중하게 판단해야 합니다. 다만, 채권자가 얻는 이익에 비해 벌칙이 지나치게 무겁다고 판단될 경우 공서양속 위반을 주장할 수 있으나, 법원은 사적 자치의 원칙을 존중하므로 이러한 주장이 받아들여지려면 매우 특별한 사정이 입증되어야 합니다.
3. 금융 자문 서비스 범위 확인: 금융자문수수료를 지급할 경우, 금융기관이 실제로 어떤 자문 및 주선 업무를 수행했는지, 그 업무의 내용과 난이도, 그리고 대가(수수료)가 합리적인 수준인지 미리 확인하는 것이 좋습니다. 계약서에 서비스의 구체적인 내용과 범위, 그리고 이에 대한 보수 지급 조건이 명확히 명시되어야 합니다.
4. 대출취급수수료의 성격 인지: 대출취급수수료는 대출 계약 체결에 대한 대가이며, 일반적으로 별도의 '위임 사무'에 대한 보수로 보기 어려울 수 있습니다. 이는 금융기관이 대출에 참여하는 전제 조건으로 이해되므로, 대출 취급 과정에서 발생하는 금융기관의 리스크 평가 및 관리 비용 등을 고려한 적정한 대가로 받아들여질 수 있습니다.
5. 사업 시행 주체의 책임: 사업 시행자는 프로젝트의 성공적인 완료에 대한 주요 책임을 가집니다. 대출기관은 대출금 회수 보장을 위해 분양률 달성과 같은 조건을 요구할 수 있으며, 이에 대한 위약벌 약정은 대출기관의 위험 관리 수단으로 인정될 수 있습니다. 따라서 사업의 위험성과 대출 조건에 대한 깊은 이해가 필요합니다.
6. 외부 환경 변화의 영향: 코로나19 팬데믹이나 정부 규제 변화와 같은 외부 요인이 사업 진행에 영향을 줄 수 있지만, 이것만으로 계약상 의무 불이행에 대한 책임을 면제받거나 위약벌이 부당하다고 인정되기는 어렵습니다. 불가항력 조항 등 예상치 못한 상황에 대비한 계약 조항을 사전에 고려하는 것이 중요합니다.