익산에 초대형 쇼핑 괴물 등장! 동네 상권은 괜찮을까?

전쟁터 된 익산 상권, 코스트코가 몰고 온 파장

우리나라 최초로 호남지역에 코스트코가 자리 잡는다는 소식에 익산이 들썩이고 있어요. 하지만 이 소식, 주민들의 반응은 사뭇 다른 두 얼굴을 가지고 있답니다. 소상공인들은 “거대 쇼핑몰이 우리 배를 가를 칼날”이라며 긴장하고, 지역 단체들은 “익산 경제에 새로운 활력소가 될 것”이라며 들떠 있죠. 이러니, 장터에선 ‘코스트코 찬반 대전’이 한창이에요.

익산시와 일부 지역 단체는 코스트코가 연간 수백만 명의 방문객과 200여 개가 넘는 일자리 창출을 약속한다며 기대감을 드러내는데요, 이들은 큰 폭의 경제활성화를 꿈꾸고 있어요. 반면 전북 지역의 다양한 소상공인 단체는 “대형 유통업체가 들어와도 지역 경제가 살아난 적 없다”며 투쟁 의지를 불태우고 있답니다.

싸움의 진짜 뇌관은 무엇?

이런 갈등 뒤에는 보이지 않는 법적·경제적 쟁점들이 숨어 있어요. 대형 할인 매장이 등장하면 소비자 입장에선 저렴한 가격과 다양한 상품이 매력적이지만, 골목 상권은 힘든 싸움을 해야 하거든요. 교통체증, 주민 민원, 상권 붕괴 등 우려도 현실적 문제로 대두되고 있죠.

실제로 2019년 경기 하남 미사점 개장 이후 일부 상가는 분양 활성화를 누렸지만, 심각한 교통체증과 민원에 시달렸어요. 경남 김해 점도 지역 소상공인과 골목상권 붕괴 우려로 갈등을 겪은 사례예요. 이런 선례들을 보면 단순히 대형 쇼핑몰을 환영할 수만 없는 모습이죠.

익산시는 이런 상황을 감안해 시민 의견을 수렴하며 상생 전략을 내놓겠다고 약속했어요. 시민들이 체감할 수 있는 혜택을 제공하면서도, 소상공인들의 피해를 최소화하는 방안을 고민 중이랍니다.

코스트코 익산점은 2027년 상반기 개점 계획으로 아직 시간이 남았는데, 앞으로 어떤 모습으로 지역 사회에 뿌리내릴지 관심을 모으고 있어요. 우리 동네에 초대형 쇼핑 괴물이 등장하면 과연 어떤 일이 벌어질까요? 상권과 주민, 소비자의 입장을 모두 아우르는 해법이 필요해 보입니다.