연봉 반납 릴레이, 그래도 월급은 꽤 센 SK 이노베이션 이야기

최고 경영진의 월급 반납, 진짜 의미는 뭘까요?

요즘 회사들에서도 실적 부진이나 경영 위기 시 연봉 일부를 반납하는 모습이 자주 보이죠? SK이노베이션의 경우, 사장단들이 지난 5월부터 20~30%의 연봉을 반납하기로 결정했어요. 예를 들면, 박상규 전 사장은 월급의 30%를 반납해서 실제로는 8100만원만 받고 있고, 현 대표인 추형욱 사장은 20%를 반납 중입니다. 그런데, 덩달아 눈여겨볼 것은 경영진 대부분은 급여 그대로 받는다는 점이에요.

연봉 반납해도 '억' 단위는 기본, 부담이 적을 수밖에

사장단이 반납한 연봉 비율이 꽤 크다고 느껴지지만, 월급 단위가 워낙 크다 보니 실제 손에 쥐는 돈은 여전히 어마어마합니다. 최재원 수석부회장 같은 경우는 급여 27억원에 상여도 11억원 넘게 받았대요. 이런 억대 연봉자들이 일부를 반납해도 일반 직원들의 입장에서는 비교적 큰 체감이 안 올 수밖에 없죠.

연봉을 반납하는 진짜 이유는?

연봉 반납은 기업 이미지 개선용일까? 실적 부진에 대한 책임감일까? 아닙니다. 현실적으로는 회사가 어려운 시기, 임원들이 솔선수범하여 내부 분위기를 다잡고, 외부 투자자나 주주들에 대한 신뢰를 끌어올리기 위한 일종의 '명분용'인 경우가 많아요. 실제로 반납하지 않은 경영진들도 상당히 있는 점이 이를 방증하죠.

10억 넘는 상여금도 받는 대표님들

흥미로운 점! 상여금을 올해 초 받았다는 임원도 적지 않다는 점이에요. 성과급으로 7억, 11억 넘게 받은 임원도 있는데, 이를 반납했다는 이야기는 없네요. 성과급과 기본급을 따로 보더라도 현실에서 월급 일부 반납은 대외 이미지에 더 가깝다는 느낌이 강합니다.

조직 내부 분노는 어디로?

이럴 때 일반 직원들은 "나는 야근 수당도 빠지고 있는데, 왜 저들은 반납해도 여전히 월급이 두둑하지?"라는 생각이 들 수 있죠. 법적인 문제는 아니더라도, 임금 불평등과 불공평한 위계 인센티브 구조에 대한 갈등이 커질 수밖에 없습니다.

직장에서 이런 임금 반납 사태를 접한다면, 그리고 자신은 감원이나 임금 삭감 대상인 경우, 뭔가 도움될 만한 대응책은 무엇일까요?

• 먼저, 회사의 공식 입장과 관련 계약서 내 임금 조정 조건을 꼼꼼히 확인해보는 것이 중요해요.

• 불리한 내용을 강요하는 경우 노동청에 상담을 요청하거나 노동법 전문가와 상의해볼 수 있습니다.

• 그리고 무엇보다 투명한 소통을 요구하는 문화가 기본입니다. 임금 반납과 관련된 결정은 전 직원 대상 설명을 통해 납득 가능하도록 해야 하거든요.

결국, 아무리 대기업이라 해도 임원들의 월급 반납 문제를 통해 기업 내 임금 격차와 책임 소재에 대해 다시 한번 생각하게 되는 계기가 될 수 있겠죠? 이런 상황을 마주한다면, 자기 권리를 놓치지 말고 현명하게 대처하는 것이 가장 중요해요.