정치판 낙하산? 농업 전문가 홍문표, 2년 남은 aT 사장 임기 어떻게 될까?

불편한 동거, 정치 성향이 다르면 조직도 긴장된다

홍문표 한국농수산식품유통공사(aT) 사장, 국민의힘 4선 중진 출신에 농업 전문가라는 화려한 이력의 소유자예요. 하지만 그가 현 정부와 정치적 색깔이 다르다는 이유로, 임기 2년을 무사히 마칠 수 있을지 세간의 관심이 집중되고 있죠. 지난 총선을 포기하고 aT 사장직에 오른 그의 행보를 바라보는 시선은 다양해요.

낙하산 논란에도 꽤 긍정적인 내부 평가

사실, 홍 사장은 ‘낙하산 인사’라는 비판에서 자유롭지 못해요. 과거에도 한국농어촌공사 사장 임명 당시 낙하산 논란이 있었으니 말이에요. 심지어 이번 취임을 두고는 ‘보은 인사’라는 얘기도 나왔는데, 정치권의 칼자루를 쥔 대통령이 임명권을 갖고 있거든요. 그래도 aT 내부에서는 그의 외부 네트워크 활동과 국회 경험이 경영에 도움이 된다는 평가를 받고 있어요. 조직 내에서는 꽤 노력하는 모습으로 비친다고 하네요.

농업 전문가 vs 현 정부, 간극이 문제될까?

홍 사장은 한편 농·수산 식품분야에서 잔뼈 굵은 전문가입니다. 하지만 이재명 정부와 매우 다른 정치적 배경 탓에, 정책이나 공공기관 개혁 과정에서 신경전이 일어날 가능성도 크죠. aT가 농산물 수급 조절, 수출 확대 등 정부와 긴밀한 협력이 필요한 곳이라 관계가 틀어지면 곤란할 텐데요. 어쩌면 그의 ‘철학’이 정부 기조와 충돌해 불상사가 벌어질 수 있다는 우려도 나옵니다.

남은 임기, 순탄할까 아니면 조기 교체 신호?

홍 사장의 임기는 2027년 8월까지지만, 윤석열 정부에서 임명된 다른 공기업 사장들이 중도 사퇴하는 사례도 적지 않아요. 얼마 전 임기 3개월 앞두고 사의 표명한 이한준 LH 사장이 대표적이죠. 홍 사장 역시 내부 평가에서 복잡한 상황에 처해 있고, 경영 평가 지표도 하락세라 그에게 남은 시간이 마냥 편치 않을 수 있어요.

여운을 남기는 ‘보은 인사’의 그림자

정치 인연이 깊은 고향 출신 충남에서 4선까지 지내고 지역위원장도 역임한 홍 사장의 존재감은 여전히 정치권에서 만만치 않아요. 하지만 이번에 불거진 ‘보은 인사’ 해석은 공공기관에서 발생하는 인사 물갈이와 정권의 입맛 맞추기 관행을 다시 한번 돌아보게끔 만듭니다. 과연 실력과 정치적 배경 중 어느 쪽이 더 무거운 무게를 가질까요? 공공기관 경영과 정치가 이렇게 얽히고 설키면 결국 피해는 국민과 현장에 돌아간다는 점도 명심해야겠죠.