애완사자 키우다 큰일?.. 태국에서 벌어진 위험한 호랑이굴

사자, 집에서 키워도 될까?

요즘 태국에서 사자를 애완동물처럼 키우는 사람들이 늘고 있어요. 놀랍게도 태국에서는 사자 소유가 합법이라서 등록하고 마이크로칩만 삽입하면 가능하대요. 사자를 직접 집에서 키우는 사람도 많고, 라이언 카페와 번식장도 우후죽순 생겨나고 있답니다.

귀여운 애완동물이 아닌 '내 앞발 큰 친구'

어쩌면 ‘우리 집 강아지 사자 버전?’이라고 생각할 수도 있지만, 문제는 태국이 사자 번식을 제한하는 법이나 복지 규정이 거의 없다는 점이에요. 사자의 힘과 본성은 개와 전혀 다르기 때문에 사고 위험도 큽니다. 게다가 혼혈종인 라이거나 타이곤에 대한 규정도 없어 관리가 사실상 무방비 상태랍니다.

추적 불가 사자, 어디로 갔나?

태국 야생동물친구재단에서는 개인 소유 사자 약 350마리의 행방이 1년 넘게 확인되지 않는다고 해요. 사라진 이유는 폐사, 은밀한 은신처, 혹은 심각한 불법 거래 때문일 수도 있답니다. 정말 섬뜩하죠?

관리 역량도 한계, 이대로 괜찮을까?

사자를 압수해도 당국은 관리할 방법이 있을까요? 이미 역량이 한계라고 합니다. 규제를 강화하면 압수된 동물들을 책임져야 하는 과제에 직면하게 되어 고민이 클 수밖에 없습니다. 개인 취미가 국가적 골칫거리로 번진 셈이죠.

태국의 사례는 ‘귀엽다고 사자 키웠다가 큰일 난다’는 것을 뼈저리게 보여줘요. 쉽고 재미로 시작한 동물 소유가 결국 큰 사회 문제로 번질 수 있다는 점, 명심해야겠어요!